متابعات: أعلن الجيش الأميركي أن ثمانية أشخاص كانوا على متن قاذفة من طراز "بي-52 ستراتوفورتريس" تحطمت، الاثنين، في كاليفورنيا بعد وقت قصير من إقلاعها، مضيفاً أن كل المؤشرات تفيد بعدم وجود ناجين.

وذكرت المصادر، أن النيران اشتعلت بالطائرة بعد إقلاعها مباشرة من قاعدة إدواردز الجوية في صحراء موهافي بولاية كاليفورنيا.

وقال سلاح الجو الأمريكي إن الطائرة كانت تنفذ مهمة اختبار روتينية لدعم برنامج لتحديث أنظمة الرادار، فيما فُتح تحقيق لتحديد أسباب الحادث.

وصرح الكولونيل جيمس هيز، في مؤتمر صحفي عقده بعد ساعات من الحادث، بأن القاذفة ذات المحركات الثمانية كانت تنفذ مهمة اختبار روتينية تهدف إلى دعم برنامج لتحديث أنظمة الرادار، قبل أن تتحطم على مدرج القاعدة فور إقلاعها.

وأضاف أن الطاقم، الذي ضم عسكريين ومدنيين ومقاولين حكوميين، كان يتألف من ثمانية أشخاص، مؤكداً أن جميعهم لقوا حتفهم في الحادث.

وأفادت شركة بوينغ، المصممة والمصنعة للطائرة، بأن اثنين من موظفيها كانوا ضمن القتلى.

وتُعد قاذفة "بي-52 ستراتوفورتريس" من أبرز الطائرات الاستراتيجية في سلاح الجو الأمريكي، إذ تستطيع التحليق لمسافات طويلة بسرعة دون صوتية، وتحمل ما يصل إلى 31 ألفاً و750 كيلوغراماً من الأسلحة والإمدادات، بما في ذلك الأسلحة النووية والتقليدية.

وبحسب مكتب أرشيف حوادث الطائرات، ومقره جنيف، فإن هذا الحادث هو الأول لطائرة من هذا الطراز منذ تحطم قاذفة "بي-52" في جزيرة جوام عام 2016، حين نجا أفراد الطاقم السبعة جميعهم.